18歳久保が代表デビューに続きレアル移籍で注目、岡崎もその才能を高く評価

　日本代表MF久保建英は、14日にFC東京からスペインの名門レアル・マドリードへの完全移籍が決まった。9日のエルサルバドル戦（2-0）で代表デビューも飾った18歳の新鋭アタッカーは、今や日本サッカーの話題をさらっているが、33歳のベテランFW岡崎慎司（レスター・シティ）は「タケみたいになれる」と、若手主体の日本代表の中から“ネクスト久保”の登場に期待を寄せている。

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　日本のサッカー界にとって、続けざまに嬉しい出来事が起きた。エルサルバドル戦（2-0）で後半22分から途中出場した久保は、史上2番目の若さとなる18歳5日でA代表デビュー。短い時間ながら、相手2人を抜くドリブルから強烈なシュートを放つなど卓越したスキルを見せつけた。

　さらにコパ・アメリカ（南米選手権）の日本代表では東京五輪世代の若手が中心に招集され、初戦チリ戦（17日）に向けて準備を進めるなかで迎えた13日の合宿初日直後、“久保、レアル移籍”の一報が舞い込んだ。

「あの年齢であれだけのプレーができるのは、もちろん注目を浴びると思う」

　久保の才能を高く評価した1人が岡崎だ。「今後はタケ次第」と強調しつつ、「いろんな苦労はあると思います。だけど、それはどの選手にも言えること」と続け、いずれぶち当たるであろう“壁”をいかに乗り越えるかが重要と説いた。