VAR導入で“従来のサッカー”が変質していくのは避けられない

　VARを導入した以上、従来のサッカーが変質していくのは、たぶん避けられないと思う。感情を殺しても適応していくしかない。そもそも、これまでレフェリングの最重要項目だったはずの「ゲームのスムーズな進行」は、VAR導入によってすでに破壊されたといっていい。正確な判定と引き替えに、ゴール直後の感情の爆発も抑制されることになるのだろうか。

　かつて読売クラブ（現・東京ヴェルディ）の監督だったペペは、ブラジルの名門サントスの名選手で監督も務めたことがあった。ある試合で、サントスのエースだったペレがオーバーヘッドキックから劇的なゴールを決めた。観客は興奮に沸き立ったが、なんらかのファウルがあったとしてノーゴールと判定されたという。ペペ監督はフィールドに乱入して抗議した。

「皆、あんなに喜んでいるじゃないか！　素晴らしいゴールじゃないか！　なんで認められないんだ!!」

　ペペ監督は退席処分になった。まあ、当然である。このエピソードを話してくれた時のペペさんも笑っていた。ただ、そのことを後悔はしていないようだった。

　ペペ監督の言い分は明らかに間違っている、けれども気持ちはよく分かる。皆が喜んでいるからゴールにしろという理屈はルール的に話にならないが、言っていることはサッカー的に正しいのではないかという気さえする。退席と引き替えにしても、その感情を貫きたかったに違いない。