2列目トリオ優勢は変わらず　香川はトップ下2番手、久保はサイドのバックアップ濃厚

　森保一監督率いる日本代表は、5日にトリニダード・トバゴ戦（豊田スタジアム）、9日にエルサルバドル戦（ひとめぼれスタジアム宮城）とキリンチャレンジカップ2試合を戦う。通常よりも多い27人を招集したなか、試合に登録できるメンバーは23人（スタメン11人＋サブ12人）まで。指揮官はどのようなメンバーを起用するのか。

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　大きな判断材料は、森保監督がトリニダード・トバゴ戦の前日会見でスタメンについて触れた際の、「これまで私がA代表の監督になって招集させてもらった選手たちをベースに先発は考えていこうかな」という言葉だ。これに倣えば、MF堂安律（フローニンゲン）やMF南野拓実（ザルツブルク）、MF中島翔哉（アル・ドゥハイル）の2列目トリオを筆頭に、新体制発足からチームを牽引してきた“コアメンバー”の序列が若いことが分かる。

　3月シリーズに続いて「10番」を背負うMF香川真司（ベジクタシュ）、A代表初招集で4日に18歳となったばかりのMF久保建英（FC東京）らは、2列目の競争においても“追いかける立場”にあると言っていいだろう。ベルギー移籍1年目でリーグ優勝に貢献したMF伊東純也（ヘンク）、ロシア・ワールドカップ（W杯）組のMF原口元気（ハノーファー）がどれだけ一番手に迫れるかも見ものだが、伊東は武器とするスピードの特性を考えても流れを変える切り札としての起用がベターか。

　ロシアW杯からエースを務めてきた大迫勇也（ブレーメン）が復帰したFWは、やはり大迫が軸だろう。鈴木武蔵（北海道コンサドーレ札幌）の負傷によって4年ぶりに代表復帰となった永井謙佑（FC東京）は、スピードを持ち味とする一方で純粋な1トップタイプではないため、サイドや“0トップ”に近い形での起用も考えられる。ロシアW杯以来の復帰で、森保監督が経験の“伝道師”として期待する岡崎慎司（レスター）をどうオプションに組み込むかも興味深い。

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