イ・ガンイン対策のヒントはメキシコ戦の“ライネス封じ”

　日本にとって朗報なのは、コンディションが整わなかった選手たちが続々とトレーニングに復帰していること。FW宮代大聖（川崎フロンターレ）、MF藤本寛也（東京ヴェルディ）、DF鈴木冬一（湘南ベルマーレ）の別メニュー組も練習に戻り、調子を徐々に戻している。彼らが起用できる状態ならば、様々なオプションを持って試合に臨むことができるだろう。

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　また、要注意人物であるイ・ガンインの対応については、メキシコ戦でのFWディエゴ・ライネス（ベティス）への対応が参考になる。ボランチの1人である藤本は、韓国の至宝との対戦にイメージを膨らませている。

「メキシコ戦で相手の10番（ライネス）がトップ下に入っていて、間に落ちたり、そこで自由に動き回ったりというところがあった。それを考えると、自分たちの守備の形はあまり変わらないかなと。それを想定しておけば問題ない」

　球際やハードワークといったチームで大事にしているポイントで相手を上回ったうえで、韓国の厄介な存在たちを抑え込む――。グループリーグで積み重ねた自信を胸に目指すは勝利あるのみ。16年ぶりのベスト8をかけた死闘に、若き侍たちが挑む。