首位バイエルンと運命の最終決戦　ヒュッター監督「トップパフォーマンスで臨む」

「僕らがもう、どちらかに絞るというのははっきりいって、今こう振り返ってもできなかったと思いますね。やっぱり両方チャンスがあったわけだし、そのなかでヨーロッパリーグは結構、リーグとは違って自分たちの良い戦いができていた。そこに関してはそんなに僕自身も、チームも心配してなかったですね」

　いけるところまで、自分たちはチャレンジし続けてみせる。そう決意して、覚悟を持って戦ってきた日々を悔やむなんてはずがない。それに長谷部は「アイントラハトというクラブがそういう経験とか、あとはチームとしてのクオリティーとか、まだまだ両方戦うには足らなかったのかなと思います」と振り返っているが、ほとんどローテーションもできないだけの戦力で、主力に負傷者を抱えながらも、ELでベスト4、そしてリーグでもまだ来季のCL出場権を狙える位置につけられるチームなど、そうはない。だいたいはどちらかでしか好成績を挙げられないものなのだから。フランクフルトが今季成し遂げていることは、すでにセンセーショナルなことなのだ。

　だからこそ、最後まで自分たちの姿勢を見失わずに立ち向かうのだ。マインツ戦後の記者会見でアディ・ヒュッター監督は、「バイエルン戦で自分たちはアンダードックの立場だ。勇敢に攻める。チェルシー相手にも見せたサッカーだ。今の状況は自分たちの責任でもある。ここ最近のリーグ戦で勝ち点を取り逃してきた。それでもまだチャンスが残っているんだ。トップパフォーマンスで最後の試合に臨む」と宣言した。

　久しぶりにしっかりと、休養と準備の時間を取ることができる。今季のフランクフルトは大事な一戦で、常に素晴らしいサッカーを披露してきた。相手がバイエルンだろうと委縮したりはしない。泣いても笑っても、これがラストマッチだ。

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