過去10年でメッシとC・ロナウドがCLを合わせて7回制覇

　メッシを封じるには、試合から消してしまう以外ない。CL準決勝で当たるリバプールは、バルセロナに対して攻め切れるかどうかがカギだ。攻撃に次ぐ攻撃でバルサを防戦に追い込んでしまえば、メッシの脅威はカウンターアタックに限定できる。これはこれで相当な脅威には違いないが、フィルジル・ファン・ダイクとナビ・ケイタに望みをかけるほかない。

　アヤックスにユベントスが敗れたので、“CL個人4連覇”がなくなったクリスティアーノ・ロナウドもまた、封じるのが困難なストライカーである。ロナウドの場合は空中戦がどうにもならない。ペナルティーエリアの中で桁外れに俊敏でジャンプ力が抜群。空中は組織で守りようがないので、ボールを“ツボ”に入れられたらロナウドのヘディングを防ぐのは至難なのだ。

　空飛ぶロナウド、地を駆けるメッシ――。ここ5年のCLで優勝したのはロナウド4回、メッシ1回。過去10年で見ても、7回はロナウドかメッシの優勝だ。つまり、CLはロナウドかメッシのいるチームが優勝する大会と言っていい。この“規格外の巨人”とどう戦うかが、優勝を目指すその他のチームにとって最大の課題とも言える。

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