若手のテクニックとスピードを「上手く生かしてあげたい」と共存に意欲

【香川出場後の前線の組み合わせ】
後半20～26分：1トップ／南野、トップ下／香川、右サイド／堂安、左サイド／中島
後半26～34分：1トップ／南野、トップ下／香川、右サイド／乾、左サイド／中島
後半34分～試合終了：1トップ／鎌田、トップ下／香川、右サイド／乾、左サイド／中島

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　これまでは最前線の大迫（身長182センチ）が相手選手を背負いながら力強いポストプレーでボールを収めてきたが、コロンビア戦では香川投入前に1トップを務めたFW鈴木（身長185センチ）を含め、南野（身長174センチ）、鎌田大地（シント＝トロイデン／身長180センチ）が前線で起点を作る場面はほとんどなかった。その点に関して見解を求められた香川は24日の練習後、「心配していない」と不安の声を一蹴している。

「小柄な選手が多いですけど、非常にテクニックとスピードがある。現代のサッカーにおいて、そこはより必要。そういう選手を上手く生かしてあげたい。彼らのストロングが、自分を生かしてくれるところでもあるので。攻撃のどんな選手が出ようが、いろんな選手とやっているから、自分の経験である程度（できる）。代表に入ればみんな経験しているし、今に始まったわけじゃない」

　香川は「若いヤツの勢い、自分が行くという気持ちは大事」と若手の強気な姿勢を歓迎。「ボールが来なければ、どんどんアピールしたい」と、自身も積極的に絡んでいく意欲を示している。