冗談交じりで「#シンジ人を蹴るのはやめましょう」

　また2枚の写真を添付しており、1枚目はロシアW杯16強ベルギー戦（2-3）で無回転ミドル弾を叩き込んだ直後、香川から歓喜の“尻キック”を受けている瞬間のものだ。2枚目は大会直前の親善試合パラグアイ戦（4-2）で乾がゴールを決め、キャプテンマークを巻いた山口が背後から祝福しているショットとなっている。

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　乾は公式ブログでも同じ文面を記しており、ハッシュタグで「#シンジ人を蹴るのはやめましょう #昔から祝福の時 #投げ倒したり #蹴ったりする癖あるで笑」と冗談交じりに懇願している。

　アジアカップの決勝で敗れた直後、「自分自身がレベルアップして、ポジション争いできるように、ここに戻ってこられるようにしたい」と語っていた乾。その言葉どおり、再び代表の舞台に舞い戻った男は、新天地アラベスでの活躍と同様、日の丸を背負って躍動してくれそうだ。