エバートンとスコアレスドローのリバプール　首位の座をシティに譲る

　リバプールは現地時間3日に行われたプレミアリーグ第29節で、エバートンとの“マージーサイドダービー”に臨んだ。昨年12月の首位浮上以来、その座を守ってきたリバプールだったが、ダービーをスコアレスドローで終えると、同節にボーンマスに1-0で勝利したマンチェスター・シティに、その座を譲った。追う立場になったリバプールだが、クラブ公式サイトはユルゲン・クロップ監督の「私たちは諦めない」という言葉を伝えている。

　プレミアリーグ初制覇に向けて、順調に歩を進めてきたリバプールだったが、最近は引き分けが増え、勝ち点3を得られない試合が増えている。そして、ついに第29節ではシティに勝ち点で上回られてしまった。しかし、クロップ監督は残り9試合で逆転するチャンスが、再び訪れると考えているようだ。

「私たちはポジティブだよ。ポジティブになれない理由がどこにある？　まだまだ多くの試合が残っている。私たちがこの順位にいるのは、選手たちに安定感があるからだ。私たちは倒すのが難しいチームだ。これはサッカーにおいて、とても重要なことだ。そして難しい試合が続いていても、（チャンスを）創造し続けている。これもサッカーにおいて、とても重要なことだ。これまでは、そうした時に決め切ってきたが、今回はできなかった」

　実際、リバプールは直近の公式戦4試合のうち、3試合を無得点で終えており、攻撃陣の勢いに陰りが見えている。「勢いは多少、変わったかもしれない。私たちは今、2位にいて、彼ら（シティ）が首位にいる。でも、シーズンはまだ終わっていないし、私たちは諦めないよ」と、悲願のプレミア初優勝への意欲を示した。

　次節、シティはワトフォードと対戦し、リバプールはバーンリーと対戦する。勝ち点1差で首位を争う両クラブのデッドヒートは、どこまで続くだろうか。

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