名将ペップ、首位リバプールの強さに“脱帽” 「ラッキーで勝ってきたわけではない」
リバプールの強さを認めつつ、「彼らに挑戦し続けるだけ」と逆転優勝へ意気込む
だからと言って、優勝争いを諦めたわけではない。「私たちは、彼らの背後にいなければいけない。私たちがいることを感じさせなければいけない。追いかける時にできるのは、それだけなんだ。最善の道は自分たちの試合を勝つこと。そして、自分たちの試合やプレーによって、対戦相手に『彼らは強いぞ』と感じさせることだ。それしか道はない」と、自分たちの戦いに集中する重要性を説いた。
「今季は昨季よりも良いシーズンだとは言えない。昨季とは違うチャレンジだ。シーズンの初めから、18連勝することや1、2月までに勝ち点9、10、11の差をつけることは期待できないと言ってきた。ここまでのプレミアリーグでは、私たちより良かったチームが一つある。それは否定できないし、それを受け入れて、彼らに挑戦し続けるだけだ」
圧倒的な強さでプレミアを制した昨季とは情勢が変化している。王者シティが、“チャレンジャー”として、どのような戦い方を見せるかは、2018-19シーズンのプレミアリーグ後半戦の見どころの一つになりそうだ。
（FOOTBALL ZONE編集部）
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