2年連続で選手権出場、FW望月の活躍で日章学園に2-1勝利

　前回大会ベスト4と躍進し、2年連続で全国高校サッカー選手権の舞台に立った矢板中央（栃木）。2日に行われた2回戦にシードで登場すると、2-1で日章学園（宮崎）に競り勝ち3回戦へと進んだ。フットサルのU-19日本代表としても活躍する主軸のFW大塚尋斗を怪我で欠くなか、輝いたのは長身ストライカーのFW望月謙だった。奮発材料となったのは大塚との間にある、チーム内での美しきライバル関係だった。

　身長190センチの望月はその空中戦の強さを生かして、矢板中央の攻撃の起点となった。前半20分には左からのクロスを味方と相手DF、GKの3人がもつれ合ってこぼれたボールを拾い、右足のシュート決めた。「常にイメージしていた（望月）」という、こぼれ球に反応する形から得点を奪った。

　さらに望月は後半16分、左サイドから強引なドリブル突破でエリア内に侵入。相手のファウルを誘ってPKを奪取した。これを背番号10のMF飯島翼がきっちりと決め、決勝点となった。

　望月をスタメンで送り出した髙橋健二監督は、「（望月は）夏の東福岡戦では何もできなかった。もう一回、3年生最後のチャンスで大爆発した。本当によく頑張ったなと思います」と試合後に殊勲の望月を労った。夏のインターハイでは1回戦で強豪・東福岡（福岡）に1-2で敗れ、その試合で沈黙した望月の成長を感じ取っていた。

　本来、矢板中央の前線にはフットサルのU-19日本代表としても活躍する大塚の存在があるが、そのエースが大会前の練習で左ふくらはぎの肉離れを負い、戦線離脱。重傷ではないというが、この試合での起用は見送られた。

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