“79年組”のFW播戸が引退するMF小笠原の意外な一面をインスタグラムで公開

FC琉球に所属する元日本代表FW播戸竜二が自身の公式インスタグラムを更新し、現役引退を発表した同級生の元日本代表MF小笠原満男（鹿島アントラーズ）に対して、2枚の2ショット写真とともに「鹿島の偉大なリーダー、キャプテン！　本当に本当にお疲れ様。お前は凄い！　誇らしい同級生やわ！」など、労いのメッセージを送った。

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　同じ1979年生まれで現在39歳の播戸と小笠原は、1999年のFIFAワールドユース選手権（現・U-20ワールドカップ）出場を目指して、その予選となる前年のアジアユース選手権に向けたU-19日本代表に選出されて知り合う。同大会での準優勝を経て、99年にナイジェリアで開催されたワールドユースでは決勝まで勝ち進むも、元バルセロナMFシャビ（現アル・サッド）を中心とするU-20スペイン代表に敗れ、惜しくも準優勝となった。だが、その快挙によって「黄金世代」と称された彼らは、その後の日本サッカー界を牽引する存在となった。

　播戸はインスタグラム内で「思い出すな。99年ナイジェリア。好奇心旺盛な俺らは、外出禁止を破って、近くの民家に侵入して、ナイジェリア人と仲良くなった。（笑）」とその時のエピソードにも触れ、引退する小笠原の意外な一面を暴露した。さらに2枚の秘蔵写真を投稿し、1枚目では日本サッカー選手協会が主催した2014年のチャリティーマッチで撮った2ショットを公開。トナカイ姿に扮する小笠原の意外でお茶目な姿を披露した。

　その一方で、「満男の活躍がいつも誇らしかった。同い年の選手で嬉しかった。クラブでも一緒にプレーしたかった。それくらい、FWにとっては最高のMF」と、鹿島で数多くのタイトル獲得に貢献した小笠原を称賛。「ボランチの満男も好きやけど、やっぱり満男は攻撃的MF。昔の文句ばっかり言ってる満男が好き」と、旧友らしいメッセージも送った。

　小笠原とのエピソードや思いをインタグラム内で大いに綴った播戸は、最後に引退する小笠原に対して「これからのステージでも、同級生で切磋琢磨して、サッカー界を盛り上げていこうぜ！　プレーでは見せられへんくても、俺らがやれる事はきっとある！　黄金世代でサッカー界を引っ張ろうぜ!!」と最大限のエールを送り締めくくった。

　黄金世代として近年の日本サッカー界を引っ張ってきた二人は、今後も日本サッカー界を盛り上げる存在となりそうだ。

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