気がかりな長友の状態、メンバー選考に影響も　11月シリーズで固まったエリアも

■左SB（予想：2枠）
〇 長友佑都（ガラタサライ／トルコ）
◎ 佐々木翔（広島）
—————当落線—————
〇 山中亮輔（横浜FM）
△ 車屋紳太郎（川崎）

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　気胸の影響で11月シリーズ未招集となった長友次第か。万全のコンディションであれば不動の存在だが、プレーできない現状を考えると大会招集は不透明。戦線復帰後にどの程度プレーできるかで、メンバー選考にも影響を及ぼしそうだ。キルギス戦の開始2分に代表最速デビュー弾を叩き込んだ山中が、高い攻撃性能とキック精度を武器に名乗りを上げている。コンスタントに招集されている佐々木はメンバー入り濃厚となっている一方、山中の台頭で車屋は後手を踏んでいる印象だ。

■右SB（予想：2枠）
◎　酒井宏樹（マルセイユ／フランス）
◎　室屋　成（FC東京）

　序列が明確なポジションの一つで、酒井がスタメン、室屋がバックアッパーという構図だ。選手層の薄さは懸念だが、初陣ではボランチを主戦場とする守田がユーティリティ性を買われ、このポジションで起用された。有事の際には遠藤も対応可能。酒井と室屋によほどのことがない限り、そのまま選出されるだろう。

■CB（予想：4枠）
◎　吉田麻也（サウサンプトン／イングランド）
◎　槙野智章（浦和）
◎　三浦弦太（G大阪）
◎　冨安健洋（シント＝トロイデン／ベルギー）
—————当落線—————
△　植田直通（セルクル・ブルージュ／ベルギー）

　11月シリーズを通じて人選が固まったポジションだ。もともと森保監督は吉田と槙野に信頼を寄せており、三浦の能力も高く評価。その一方で、特大のポテンシャルを秘める冨安を新体制2戦目のパナマ戦で19歳ながら先発に抜擢。代表デビューを飾った若武者は11月16日のベネズエラ戦でもフル出場を果たし、一定の安定感を保った。試合中に右膝を打撲した影響で合宿離脱を余儀なくされたが、大会には十分間に合いそうだ。直近のキルギス戦で緊急交代した槙野は、味方との接触プレーによる脳震とうと診断され、幸いにも大事には至らなかった。