10月にFIFAランキング5位の強豪を撃破　2列目の南野、中島、堂安らを起用か

　日本代表は16日、新体制4試合目となる国際親善試合・ベネズエラ戦（大分スポーツ公園総合競技場／19時30分）に挑む。前日会見に出席した森保一監督は、FIFAランキング29位の相手に対して「ウルグアイ戦のメンバーをベースに戦いたい」と語った。

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　日本代表は12日から大分合宿をスタート。ロシア・ワールドカップ主力組のDF長友佑都（ガラタサライ）が肺気胸の影響でDF山中亮輔（横浜F・マリノス）を初招集し、怪我で不参加となったMF青山敏弘（サンフレッチェ広島）とFW鈴木優磨（鹿島アントラーズ）に代わって、MF守田英正（川崎フロンターレ）とFW杉本健勇（セレッソ大阪）を追加招集して調整を続けてきた。

　11月シリーズは16日のベネズエラ戦、20日のキルギス戦（豊田スタジアム／19時20分）の2連戦となる。FIFAランキング50位の日本は、過去のベネズエラとの対戦成績は1勝2分。直近の2014年9月の対戦では、FW武藤嘉紀（ニューカッスル）とMF柴崎岳（ヘタフェ）のゴールで2-2と引き分けたが、ベネズエラが出場停止中の選手を出場させたことが後日判明し、FIFA（国際サッカー連盟）の裁定により3-0で日本の勝利となっている。

　森保監督は今シリーズで「一人でも多くの選手にプレーしてもらいたい」と語りつつ、ベネズエラ戦のスタメンについては「今のところウルグアイ戦のメンバーをベースに戦いたい」と明言した。

　10月のウルグアイ戦では、FWエディンソン・カバーニ（パリ・サンジェルマン）ら世界屈指のプレーヤーを擁する相手に、MF南野拓実（ザルツブルク）、MF中島翔哉（ポルティモネンセ）、MF堂安律（フローニンゲン）ら若いアタッカー陣が勢いをもたらし、FIFAランキング5位（当時）の強豪を破った。2列目のタレントが大きな武器となっているなかで、そのコンビネーションを深めていくことになりそうだ。