ELのハットトリックを含めて2戦連続ゴールで帰国　勢いに乗ってベネズエラ戦へ

　森保一監督率いる日本代表は13日、FW鈴木優磨（鹿島アントラーズ）に代わって追加招集されたFW杉本健勇（セレッソ大阪）を除く22名で大分合宿2日目を行った。同日に合流したMF南野拓実（ザルツブルク）は軽めの調整だったが、新体制4試合連続ゴールに向けて「調子は悪くない」と自信を覗かせた。

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　南野は9月シリーズで約3年ぶりの代表復帰。コスタリカ戦（3-0）からパナマ戦（3-0）、ウルグアイ戦（4-3）と3試合連続スタメンを飾り、全試合で得点を挙げている。さらに現地時間8日のUEFAヨーロッパリーグ（EL）第4節ローゼンボリ戦（5-2）では前半だけでハットトリック、11日のリーグ第14節オーストリア・ウィーン戦（2-0）でも2試合連続ゴールと最高の形で帰国した。

　得点を量産できている理由を問われると、「いやぁ、分からないですね」と苦笑しつつも、代表での自信が大きいと明かす。

「9月の代表で自分として自信になった。合宿に呼ばれてからチームでも代表でも、良いサイクルを維持できている。今は調子は悪くないです」

　16日のベネズエラ戦（大分スポーツ公園総合競技場／19時30分）では、新体制発足から4試合連続ゴールが懸かる。「もちろん狙っていく」という先に見据えるのは、来年1月に行われるアジアカップのメンバー入りの切符だ。

「まずはチームの勝利が最優先ですけど、そのなかで攻守において関わりたい。アジアカップまでのサバイバルということで、自分も今回はゴールかアシストでチームにアピールできれば。自分も育成年代からアジアは経験してきて、（アジアの戦いは）難しいなと思う。この2試合が（アジアカップに向けた）最後のアピールのチャンス。自分も2試合で何かを残したい」

　新エースとしての地位を確立し、アジアカップ行きを勝ち取るためにも、南野は貪欲にゴールを狙う。