お騒がせストライカーに、所属クラブで苦戦中のロシアW杯王者らも選出

　フランスのサッカー専門誌「フランス・フットボール」は、今月8日に2018年度のバロンドール候補選手30人を発表した。2年連続で受賞しているポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウド（ユベントス）や、2018年のFIFA年間最優秀選手賞など個人賞二冠を獲得したクロアチア代表MFルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）らが順当に選出された。一方で衛星放送「FOXスポーツ」は、その候補からブラジル代表FWネイマール（パリ・サンジェルマン）らをピックアップし、「バロンドール受賞に値しない5選手」を紹介している。

　1956年に創設されたバロンドールは、2010年のFIFA（国際サッカー連盟）とのパートナーシップ締結により、名称をFIFAバロンドールに改名。だが、契約満了に伴って提携を解消し、昨年からルールも改正された。候補者は30人に増え、最終候補者の発表も廃止。年末に受賞者と、最終順位を発表する形となった。そのため、最終発表まで30人の候補者全員に最後までチャンスがある。

　そして、海外メディアが選ぶ不名誉な5選手の1人として、元フランス代表FWカリム・ベンゼマ（レアル）が入った。過去に起こした恐喝事件の影響でフランス代表から追放され、母国が優勝を果たしたロシア・ワールドカップ（W杯）への出場を逃した。さらに、クラブでも47試合で12ゴールという結果しか残せず、このお騒がせストライカーは候補には入っていてもバロンドールにはふさわしくないと見られたようだ。

　その他には、フランス代表MFポール・ポグバ（マンチェスター・ユナイテッド）は、ロシアW杯では結果を残したものの、所属クラブではあまり良いパフォーマンスを披露できていないため、このリストの中に入っている。