前半28分にクロスからヘディング弾炸裂！　開幕戦フル出場もチームは1-2で惜敗

　メルボルン・ビクトリーのMF本田圭佑が、20日に行われたオーストラリアAリーグ開幕戦、メルボルン・シティとのダービーマッチにキャプテンとして先発出場。前半28分に、チームの今季第1号となる先制ゴールを叩き込んだ。試合はその後、メルボルン・Cに2点を奪われ、1-2で敗れている。

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　昨季限りでメキシコ1部パチューカを退団した本田は、今夏のロシア・ワールドカップ（W杯）後に代表引退を示唆したなか、新天地としてオーストラリアのメルボルン・Vを選択。W杯に三度出場した“大物助っ人”として注目を集めるなか、日本代表時代と同じ背番号「4」を背負った本田は、左腕にキャプテンマークを巻き右サイドハーフで先発出場した。

　開幕戦、しかもダービーマッチという舞台も影響したのか、序盤から両者とも手堅い試合運びを見せるものの、球際の攻防では激しいプレーが展開された。そうしたなか、本田がいきなりゲームを動かす。

　前半28分、右サイドを突破したDFストーム・ルーのクロスから、中央で待ち構えた本田がパーフェクトなヘディングを叩き込む。期待に応える新天地デビュー弾に、本田もチームメイトに祝福されながら笑みを見せ、スタジアムも騒然となった。

　だが同40分、メルボルン・VはPKを献上。メルボルン・CのMFフロリン・ベレンゲルのシュートはGKがセーブするも、跳ね返りをDFリッチー・デ・ラエトに押し込まれ1-1の同点に追いつかれた。

　後半も攻撃陣を牽引する本田だったが、勝ち越しに成功したのはメルボルン・Cだった。後半25分、途中出場のMFリレイ・マクグリーにゴールを許し、メルボルン・Vは1-2と1点を追う立場となった。

　本田は同31分に、ペナルティーエリア外から左足を振り抜き際どいシュートを放ったがゴールならず。白熱のダービーマッチはそのまま2-1でメルボルン・Cの勝利に終わった。

　新天地デビュー戦でチームを勝利に導くことはできなかったが、本田はキャプテンとしてフル出場し見事に1ゴールを決めるなど、オーストラリアのサッカーファンの前で鮮烈なインパクトを放った。