2点のリードを奪うも5分間で2ゴールを奪われ、2-2のタイで後半へ

　来年のU-20ワールドカップ（Ｗ杯）ポーランド大会の予選を兼ねたU-19アジア選手権が開幕し、日本は19日にB組初戦で北朝鮮と対戦。2-2で折り返した後半にFW久保建英が芸術的な直接FKを決め、さらに2点を追加して5-2で勝利した。

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　日本は前線がFW久保建英とFW田川享介、中盤にMF郷家友太、最終ラインにDF橋岡大樹と、すでにJ1レベルでの試合経験を積んでいる選手たちをスタメン起用。雨による難しいピッチコンディションのなかで、強豪の北朝鮮と初戦をスタートした。

　前半8分、相手に囲まれながら久保がボールをキープして右サイドから中央に侵入すると、裏を取ったMF斉藤光毅に柔らかいスルーパス。これを受けた斉藤光はGKとの1対1でシュートを相手に当ててしまうが、こぼれ球を自ら押し込んで貴重な先制ゴールを奪った。

　さらに日本は試合を支配しながら進めた前半19分、MF伊藤洋輝が約25メートルの距離から左足を一閃。これがゴール右に吸い込まれてリードを2点に広げた。

　その後は北朝鮮もシンプルな攻撃で日本ゴールに迫り、相手選手との接触でGK谷晃生が倒れ込んでヒヤッとする場面もあった。すると前半36分、右サイドからのクロスをMFケ・タムにニアサイドで合わせられて失点。さらにPKを献上してしまい、同41分にもMFカン・ククチョルに決められて2-2でハーフタイムを迎えた。