ウルグアイ戦の出場濃厚　静かに闘志を燃やし…「そういう試合を常にやっていきたい」

　中島と南野はリオデジャネイロ五輪で共闘しており、お互いの特長も熟知するなど旧知の仲だ。そんなアタッカーの活躍を当然とばかりに受け止めている。同じリオ五輪世代の伊東も台頭するなか、攻撃陣のゴールを歓迎しているようだ。

　パナマ戦はベンチスタートで出番が訪れなかった中島。戦況を見守りながら、「あの試合は出ている選手全員が楽しんでいたと思うし、充実した試合だったと思う」と振り返った。ウルグアイ戦は出場が濃厚だが、10番は淡々と言葉を紡ぎながらも静かに闘志を燃やしている。

「そういう試合を常にやっていきたい」

　同世代の活躍に負けじと、リオ五輪でも10番を背負った男が存在感を示すのか。ウルグアイ戦のパフォーマンスに注目が集まる。