チャンスを逃していたなか、前半42分にトップ下の南野が冷静に流し込んで先制

　森保一監督率いる日本代表は12日、キリンチャレンジカップ・パナマ戦に臨み、前半終了間際にMF南野拓実が先制点を決めて1-0とリードして前半を折り返すと、後半には伊東純也が追加点を奪取。3万8322人の観客の前でリオ五輪世代の二人が9月のコスタリカ戦に続いて2試合連続ゴールを挙げれば、かつてアルビレックス新潟に所属したFW川又堅碁がオウンゴールを誘発し、3-0と初陣から2連勝を飾った。

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　森保ジャパンは8日から新潟合宿をスタート。ロシア・ワールドカップ主力組のDF長友佑都（ガラタサライ）、DF吉田麻也（サウサンプトン）、DF酒井宏樹（マルセイユ）、MF原口元気（ハノーファー）、MF柴崎岳（ヘタフェ）、FW大迫勇也（ブレーメン）を初招集し、若い世代との「融合」をテーマに調整を進めてきた。

　森保監督はコスタリカ戦と同じ4バックを採用。守護神は3年7カ月ぶりの出場となる権田修一、最終ラインはCBに槙野智章と代表デビューの冨安健洋、SBには室屋成と佐々木翔が入った。中盤はゲームキャプテンの青山敏弘と三竿健斗がボランチでコンビを形成。2列目はサイドを伊東純也と原口元気が務めトップ下に南野拓実、最前線には大迫勇也という4-2-3-1の配置となった。

　日本は前半3分、カットボールを持ち上がった佐々木が左サイドからクロスを上げると、ファーサイドに伊東が飛び込むもわずかに届かず。トップ下の南野が思うようにボールを受けられない時間が続き、伊東を中心としたショートカウンターが多くなる。

　決定機が訪れたのは前半23分。青山のロングフィードに室屋が抜け出してペナルティーエリア内右45度の位置でGKと1対1になった。しかし、室屋はシュートではなくクロスを選択し、パナマ守備陣にクリアされてチャンスを逃してしまった。

　前半39分には大迫のキープから南野がペナルティーエリア内でボールを持つもシュートに持ち込めず。しかし、その直後の同42分に青山の縦パスを南野がペナルティーエリア内に持ち込み、左足で流し込んで先制点をゲット。日本が1-0とリードして前半を折り返した。