「アザール獲得が上手くいかなかったとしても、我々が心配することはない」

　ファーガソン元監督は、アザールは“高すぎる買い物”だと判断していたようだった。複数の要素から至った判断であり、「（チェルシーを）羨んではいない。我々はアザールの価値を言われていたよりも低く置いていた」と振り返っていたという。

　そして、その年のユナイテッドは攻撃的MFとしてドルトムントで異彩を放っていた香川を獲得。その移籍金はアザールの半額以下の1500万ユーロ（約20億円）で、ファーガソン元監督は日本のプレーメーカーを高く評価していた。

「（アザール獲得が）上手くいかなかったとしても、我々が心配することはない。我々はカガワが良い価値を持っていると考えているからね」

　2013年に引退するまでユナイテッドを27年間率い、数々のトップ選手を指導してきた伝説の指揮官は、後に「世界最高」と評価されるまでになるアザールよりも香川の獲得が実現したことに満足感を示していた。