2003年生まれのU-16イングランド代表MFエリオット、15歳174日でクラブ史上最年少デビュー

　2003年生まれの15歳MFハーヴィー・エリオットが、フルハムでトップデビューを果たした。139年のクラブの歴史上最年少出場記録を打ち立て、イングランドの新たなワンダーキッドが大きな第一歩を踏み出した。

　フルハムは現地時間25日にリーグカップ3回戦で英2部ミルウォールと対戦し、3-1で勝利した。2点リードと余裕があったこともあり、後半36分に背番号56を背負ったU-16イングランド代表のエリオットが投入された。

　15歳と174日でのトップデビューとなり、クラブ公式ツイッターはクラブ史上最年少記録と紹介した。また、英紙「ガーディアン」などによれば、2005年にレスター・シティでアシュリー・チェンバースが記録した15歳203日を上回り、リーグカップにおける最年少出場記録も更新したと伝えている。

　エリオットをピッチに送り出したフルハムのスラヴィシャ・ヨカノヴィッチ監督も、その大胆不敵な姿勢と将来性を高く評価している。

「私が間違った英語を使っているかもしれないが、彼は傲慢（arrogant）であり、ポジティブ（positive）だ。あのキッドの言葉には彼の個性が表れていた。彼は私に『僕は自分が最高の選手だということを証明したい』と言ったんだ。私は『OK、それならチャンスをあげよう』と言った。一緒にトレーニングしたのは数回だった。私たちは彼の将来が明るいと信じているよ」

　また、「彼は（試合翌日の）朝には学校に行かなければなない。（試合前には）いくつかのテストも受けていたんだ」という初々しいエピソードも紹介されている。

　イングランドのレジェンド、FWウェイン・ルーニーが代表デビューを飾った2003年に生まれたニュースターは、プロの世界で飛躍を遂げることができるのか。今後のプレーに注目だ。