U-21イングランド代表MFマディソンが躍動、現地メディアを注目のレスター新10番

　レスター・シティは今季開幕前に“奇跡のプレミアリーグ優勝”を成し遂げた当時の中心選手、アルジェリア代表MFリヤド・マフレズがマンチェスター・シティへ移籍し、戦力ダウンが心配されていた。しかし、その穴を埋める活躍を見せているのがU-21イングランド代表MFジェームズ・マディソンだ。

　過去3シーズン、日本代表FW岡崎慎司の定位置だったイングランド代表FWジェイミー・ヴァーディの相棒役として躍動するマディソンが、指揮官や同僚から称賛を集めている。

　英2部チャンピオンシップのノーウィッチから加入したマディソンは1年目からレギュラーポジションをつかんだ。背番号10を背負うテクニシャンは主にトップ下のポジションで攻撃をリード。ここまで開幕から6試合連続スタメン出場を続け、3得点1アシストを記録している。

　すでに現地メディアからも大きな注目を集めている。英紙「ガーディアン」は第6節の「トーキングポイント」の一つとして、目を見張るマディソンのパフォーマンスに着目。クロード・ピュエル監督や同僚DFジョニー・エバンスからのコメントを紹介している。

「彼の自身に満ちたプレーを見ただろう。彼は足の裏側にもう一方の足を通すネイマールのようなプレーを見せた。素晴らしくて思わず笑ったよ」（エバンス）

「私は彼がチャンピオンシップで8番としてプレーしている時から見ている。彼にはクオリティーがある。だから私は彼をストライカーの後ろ、ナンバー10として起用することを決めたんだ」（ピュエル監督）