守備リスクがないまま、“前残り”する3トップの威力を発揮

　そこより手前ならウイングが少し下がれば守備ができる。そこより深い場所にはサイドバックがいる。外を切っているので内側へはパスされてしまうが、そこにはジェームズ・ミルナー、ジョーダン・ヘンダーソン、ナビ・ケイタ（あるいはジョルジニオ・ワイナルドゥム）という強力なボールハンターが待ち構えている。

　MFの外を使わせない――ほぼこれだけで3トップは下がらずに守備の役割を果たしていて、相手DFを釘付けにできる。自分たちのポジションを大きく崩さずに、従来よりも高い位置で守備ブロックをセットしている。

　4-3-3の3ラインで守備ができれば、強力な3人が前残りしているのでボールを奪った後にカウンターの威力を発揮しやすい。攻撃の鬼だったゼーマン監督の3人前残り作戦は、肉を切らせて骨を断つような戦法だったが、リバプールは守備のリスクがないままで3トップの攻撃力も使えている。

　他の3トップのチームも、例えばバルセロナはリバプール方式の守備を採り入れているが、MFのボール奪取力には少し差がある。リバプールとはスタイルが違うのでこれは当然なのだが、今のところ一番上手く4-3-3を使えているのはリバプールではないかと思う。

　4-3-3の復活は、アトレチコ・マドリードが2トップを守備ブロックに組み込んだことで1トップ全盛期に4-4-2を復活させたのと似ている。守備にひと工夫入れることで、攻撃に人数をかけられるようになっている。