昨年10月にベティス女子チームに移籍したGK山根、乾とセティエン監督と3ショット

　スペイン1部ベティスは、日本代表MF乾貴士の加入でチーム内での“JAPAN”の認知度が高まっている。昨年10月からベティスの女子チームでプレーするなでしこジャパン（日本女子代表）のGK山根恵里奈は自身のツイッターを更新。乾、侍風に装ったキケ・セティエン監督との3ショットを公開し、「この写真好き」とお気に入りであることを明かしている。

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　ベティスは開幕節のレバンテ戦に0-3で敗れ、翌節もデポルティボにスコアレスドロー。しかし、乾も先発出場したセビージャとの白熱の“アンダルシア・ダービー”は、元スペイン代表MFホアキン・サンチェスが決勝ゴールを挙げ、今季リーグ戦初勝利を手にした。

　女子チームも8日に今季開幕戦を迎え、敵地でエスパニョールと対戦。山根は先発フル出場を果たし、187cm長身を生かして存在感を放ったが、後半アディショナルタイムに失点して0-1で敗れた。新シーズンは悔しい黒星スタートとなったなか、山根は11日に自身の公式ツイッターを更新し、スペイン語のメッセージとともに一枚の写真をアップした。

「監督!!と乾さん!!　どうもありがとうございます。ベティス万歳 日本万歳 私はこの写真好き」

　そこには、日の丸に「絶対勝利」と抱えたハチマキを額に巻いて満面の笑顔を見せるキケ・セティエン監督を中央に立ち、練習着姿の乾、Tシャツにホットパンツ姿でサムアップする山根が肩を組む3ショットとなっており、男子・女子チームの垣根を越えた雰囲気の良さがうかがえる。

　異国の地でもしっかりとチームに溶け込んでいる乾と山根。ベティスにとって欠かせない存在となっているようだ。