開幕2連敗もイウォビは前向き　「エメリ監督との時間を楽しんでいる」

　22年の長きにわたってアーセナルを率いたアーセン・ベンゲル監督が、昨季限りでクラブを去った。ガナーズは、その後を継いだウナイ・エメリ新監督の下で新たなシーズンをスタートさせている。そうした変化を選手たちは、前向きに楽しんでいるようだ。ナイジェリア代表FWアレックス・イウォビは、このスペイン人新監督との時間を「楽しんでいる」と好意的に語った。英紙「デイリー・メール」が報じている。

　プレミアリーグの2018-19シーズンは、ここまで第2節を消化した。新生アーセナルは、マンチェスター・シティとの開幕戦を0-2で落とすと、続くチェルシーとの第2節も2-3で敗れ、連敗スタートとなった。

　だがイウォビは、エメリ新監督率いるアーセナルの歩みに疑問を抱いているようではなかった。

「僕にとっては、（今の方が）ためになることが多くある。以前よりもキレがあり、激しいプレーができるようになった。自分のためだけではなくて、チームの手助けももっとできるようになったと感じている。みんなが楽しみながら、新たなアイデアを取り入れていて、個人的には新しいセッション、新たなトレーニングメソッドとアイデアが面白いね。彼（エメリ監督）との時間を楽しんでいる」

　その指揮官の指導法にも触れ、こう続けた。

「（エメリ監督は）多くのことを要求してくる。自分たちがボールを持っている時に有利になるよう、より激しく、ハイプレスなサッカーでボールをキープしようとする。特にアタッカーにとっては、ボールを持てる時間が増えて良いことだね」

　チェルシー戦で同点弾を決めたイウォビは、今後もハードワークを継続し、エメリ体制でのレギュラー入りを目指しているという。

「システムが変わった時には、また自分の力を証明しなければならない。でも、それはどこへ行こうと同じことで、自分がチームの誰よりも優れていると証明する必要がある。アーセナルのようなチームでそうするのは簡単なことではないけれど、トレーニングでも試合でも常に証明する努力をしなければならない。僕たちにはたくさんのアタッカーがいて、ワールドクラスの選手もたくさんいる。だから僕もそのレベルにあるか、または彼らと同等の実力があることを証明して、彼らを超えることが僕の目標だ」

　今季でデビューから４シーズン目のイウォビは、新監督の下でさらなる成長を誓っていた。