「気にしないよ。当時のユナイテッドのようにね」

　しかし、今夏はその発言が嘘かのように大型補強を敢行。毎年恒例となったプレシーズントーナメント、インターナショナル・チャンピオンズカップ（ICC）のドルトムント戦前の記者会見でその点を突っ込まれると、クロップ監督は胸中を明かした。

「私が自分の考え方を変えたかって？　イエスだ。それが真実さ。何も生み出さないよりは、意見を変えたほうが良くなる時だってある。実際、我々は求めている選手たちを招き入れることができている。世界が我々に対して何を思おうが、気にすることはないよ。当時ユナイテッドが私の発言を一切気にしなかったようにね。世界の常識だって変わってきているんだから」

　昨夏、慰留していた絶対的エースのブラジル代表MFフィリペ・コウチーニョをバルセロナに1億4900万ポンド（約218億円）で“強奪”された背景があるだけに、クロップ監督も自身の考えを改めたのかもしれない。