初めての一人暮らし「ご飯をどうしようかと悩みました」

　また、韓国にいた時とは練習内容も大きく変わった。チームによって目指すサッカーが違うのだから、それは当然のこと。そんななかで新しい発見もしているという。

「チームでゲーム形式、実戦形式の練習をこなすことで新しい発見がたくさんありました。まず集中力が落ちないということ。それに状況判断が即時に身につきます。特に狭いスペースを使った練習は日本のサッカーの特徴とも思いました。日本の選手は狭いスペースでのパス回しや技術にすごく長けている印象です。こうした練習にもっと適応していけば、どんどん自分の長所を出していけると考えています」

　チームのサッカーに馴染むための苦労は、もちろん生活面にも及ぶ。韓国が同じアジア圏で、日本の文化にそれほど差異がないとはいえ、イ・ミナにとっては初めての海外生活。慣れないことの方が多い。

　一番大きく変わったのは、寮生活から日本に来て初めて一人暮らしを始めたことだ。

「韓国にいる時は先輩や後輩たちと一緒に寮で過ごし、食堂でご飯を食べていました。日本に来てからは一人暮らしなので、ご飯をどうしようかと悩みました。サッカー選手なので、体には気をつけないといけませんし、しっかり栄養あるものを食べないといけません。それで毎日、ほぼ自炊しています」