エイバルの要だったガルシア退団が一つのきっかけに

　ボランチとして攻守でチームを支え、乾がエイバルに加入した2015-16シーズンから時をともにしたスペイン人MFダニ・ガルシアの退団が決まっていた（6月3日にアスレティック・ビルバオと4年契約締結を発表）ことが、ベティス移籍を決断する一つのきっかけになったという。

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　もちろん、ベティスについても「かなり良いサッカーをしていたのでそれに魅力を感じました」とさらなる成長を目指しての移籍であることも明かしている。

　これまで、日本人選手にとって“大きな壁”となってきたリーガ・エスパニョーラで確かな足跡を残してきた乾。スペイン挑戦4年目の2018-19シーズン、新天地でさらに躍動する姿に期待したい。