ヘディング弾2発でスウェーデンを下し、28年ぶりの準決勝進出

　イングランド代表は現地時間7日、ロシア・ワールドカップ（W杯）準々決勝でスウェーデン代表を2-0で撃破。1990年大会以来のベスト4進出を果たしたなか、ギャレス・サウスゲイト監督が力を入れるセットプレーが重要な役割を担っているようだ。英紙「デイリー・メール」が報じている。

　イングランドは前半30分、CKをDFハリー・マグワイアが頭で合わせて先制すると、後半14分にはMFデレ・アリのヘディング弾で追加点。守備陣はスウェーデンの攻撃をシャットアウトし、2-0で準決勝へ駒を進めた。

　若き“スリーライオンズ”がロシアの地で快進撃を続けるのには、ある秘策があるようだ。

　英紙「デイリー・メール」は、「イングランドのセットプレー戦術が成功への出世コースを押し進める」と特集。サウスゲイト体制で最大の武器となっているセットプレーが、今大会でも火を吹いていることを主張している。

「イングランドは今大会の11ゴール中、8ゴールがCKとFKから生まれている。ボックス内に長身の選手を6人置き、1～2度目で確実にボールに触れるような戦術を敷いている」

　プレースキックを特長とする両ウイングバックのDFキーラン・トリッピアーとDFアシュリー・ヤングが精度の高いボールをゴール前に供給。複数の長身選手を同じエリアに据え、クロスが上がったのと同時に緻密な戦術の下に分散し、相手のマークを撹乱させることに成功しているという。