若き新守護神がさらなる高みへ導けるか

　近年はワールドクラスと呼べるGKのタレントが不足していたイングランド。2010年の南アフリカW杯のアメリカ戦ではGKロバート・グリーンが正面のシュートをまさかのトンネルでゴールを許すなど、大舞台でのミスも目立っていた。

　そうした不安を払拭したのが、若き“スリーライオンズ”（イングランド代表の愛称）を象徴するピックフォードだった。同国史上初となるW杯でのPK戦初勝利だけでなく、1990年イタリアW杯以来7大会ぶりのベスト4に導いた。さらなる高みにたどり着くことはできるだろうか。