W杯ポーランド戦、日本が見せたパス回しに賛否も本田が持論を展開

　日本代表は現地時間28日、ロシア・ワールドカップ（W杯）グループリーグ第3戦のポーランド戦で0-1と敗戦。勝ち点4でセネガルと並んだ日本だが、イエローカード2枚差の「フェアプレーポイント」で上回り、3度目の16強進出を決めた。ポーランド戦の終盤に日本が見せた消極的なパス回しが賛否を呼んでいるなか、MF本田圭佑は「本当は良いサッカーしてナンボなんです」と持論を展開した。

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　ポーランド戦に引き分け以上で自力のグループリーグ突破が決まるなか、日本は後半14分に被弾。そのまま終えると他会場のコロンビア対セネガル戦の結果次第という状況となり、この時点では日本も反撃の意思を見せていた。だが後半29分にコロンビアが先制したという情報が日本ベンチに入ると状況が一変。後半37分、FW武藤嘉紀に代わってMF長谷部誠を投入し、以降の日本はリスクを負って攻めるのを止めた。

　失点せず、イエローカードも受けずに終えるというプランの日本は、後方で安全なパス回しを徹底。一方のポーランドもリードしており深追いせず、一息入れるような時間が続いた。会場に集まったファンは大ブーイングを浴びせかけたが、そのまま試合は終了している。

　本田はブーイングを浴びたパス回しについて謝罪しつつも、「僕らにとっては予選通過が目的だった」とグループリーグ突破の事実を訴えた。ポーランド戦敗北での突破は戦前から考えられたケースで、批判が上がるパス回し自体も突破を考えれば実に有効な手段だ。ルール違反でもなければ、暗黙の了解を破ったわけでもない。