イタリアの健闘を祈る

　さらに、ガゼッタ紙の記者は、「話は早いが決勝トーナメントでイタリアと対戦する可能性もあるが？」と質問をぶつけた。

「イタリアに関してだが、今はグループリーグに集中しないといけない。イタリアについては、その後で考えればいい。このグループはバランスが取れたグループ。どこも上にいく可能性がある。それぞれのメディアの情報を見ていると、どこも勝ち上がれるんじゃないかという気持ちが見える」

　指揮官はそう答え、現在は自分たちのグループリーグ突破に専念していることを明かした。ただし、解答の最後に「イタリアの健闘を祈る」とも忍ばせた。イングランド、ウルグアイ、さらにコスタリカと同組に入り、「死の組」と呼ばれるグループDで苦戦も予想される母国へのエールも忘れなかった。

　2得点を決めた南アフリカW杯のような本田の活躍が待たれるところだ。指揮官が密かに願うW杯という大舞台での母国との対戦を実現できるかは、全幅の信頼を寄せる司令塔の完全復調に懸かっている。

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サッカーマガジンゾーンウェブ編集部●文　text by Soccer Magazine ZONE web

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