吉田の相棒としてW杯初出場を果たした昌子、気を配っていたのは周囲からの“見られ方”

　人の感情は伝播するものだが、それを大舞台で懸念している男がいた。日本代表は19日のロシア・ワールドカップ（W杯）グループリーグ初戦コロンビア戦で2-1と勝利。先発したDF昌子源はW杯初出場を果たしたなか、「『アイツ、緊張してるわ』とかチームメイトに伝染したら嫌やなと思っていた」と明かしている。

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　守備陣の要であるDF吉田麻也の相棒は、これまで主にDF槙野智章が務めてきたが、コロンビア戦で抜擢されたのは昌子だった。吉田とCBでコンビを組むと、積極果敢に寄せてボール奪取を狙うなど激しい競り合いを披露。強力なアタッカー陣たちと互角の攻防を繰り広げ、FKによる1失点に抑え込むなど勝利に貢献した。

　開始3分に相手MFカルロス・サンチェスがハンドの判定で一発退場となり、日本が数的優位になったのも大きかったと昌子は指摘する。「向こうが10人になったのは助かった。相手がボールを持った時は迫力があるというか、本当に相手10人なのかなとちょっと思ってしまうぐらい」だったという。それでもMF香川真司、FW大迫勇也のゴールで終始リードを奪い、逃げ切りに成功している。

　昌子にとって初のW杯出場だった。「こうした舞台になると、みんなにすごい気を遣われる。『思い切ってな』とか、『大丈夫！』とか」と舞台裏を明かしつつ、周囲からの“見られ方”に気を配っていたと告白する。