「真司くんはイメージで言うと…」　山口がプレーを重ね合わせ相手とは？

　山口と香川がJリーグの舞台で共演したのはわずか3試合のみ。だが、山口はやりやすさを強調している。そこには今大会メンバーから落選したMF清武弘嗣の存在があった。

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「真司くんはイメージで言うと、キヨくんがいるようなイメージ」だという。清武と同世代の山口は、クラブや世代別代表でともに戦い、プレースタイルも熟知している。そんな清武に香川を重ね合わせているようだ。

「あの二人がいることで、自分のなかでやりやすさはある」という山口。豊富な運動量や高いボール奪取力を誇る男は黒子に撤する構えだが、この“新旧C大阪トリオ”が西野ジャパンの快進撃を導くか。