浮き球シュートがクロスバー直撃、ゴールラインテクノロジーで得点が認められる

　フランス代表MFポール・ポグバ（マンチェスター・ユナイテッド）は、16日のロシア・ワールドカップ（W杯）のオーストラリア戦（2-1）でFWオリビエ・ジルーとのコンビネーションから浮き球シュートで決勝ゴールを奪って勝利に貢献。同国のレジェンドである“将軍”ミシェル・プラティニ氏以来となる記録のゴールで、白星発進の立役者となった。

　試合は後半10分に今大会から採用されたVAR（ビデオ・アシスタントレフェリー）で判定された初のPKを、FWアントワーヌ・グリーズマン（アトレチコ・マドリード）が決めてフランスが先制。しかし、オーストラリアも同16分に主将MFミル・ジェディナクがPKを成功させて同点とした。

　勝負を分ける1点が決まったのは、後半36分だった。途中出場のFWジルーの巧みなポストプレーからパスを受けたポグバが右足でループシュート。これはクロスバーを叩き、バウンドしたところでゴールラインを越えた。ゴールラインテクノロジーにより際どい判定で得点が認められ、フランスに決勝点がもたらされた。

　ポグバは14年のブラジルW杯ナイジェリア戦に続いてのゴールで、W杯2大会連続の得点となった。英サッカー情報サイト「Squawka」によれば、フランス代表選手でこれを達成したのは1986年のプラティニ氏以来のことだという。

　90分を通して高いパフォーマンスだったとは言い難いポグバだが、ここぞという場面での勝負強さはさすがの一言。ゴールラインテクノロジーによるゴール認定と“持っている”ところも見せつけた。

　苦しみながらも勝利を飾ったフランスだが、やはり中盤に君臨するポグバの活躍がチームの浮沈を左右することになるかもしれない。