日本代表のカザン合宿スタート、初日に子どもたちが訪れ交流

　日本代表は現地時間14日、ワールドカップ（W杯）に向けてロシアのキャンプ地カザンでの合宿をスタートさせた。現地合宿初日にはモスクワ日本人学校やルビン・カザンアカデミーの子どもらが見学に訪れ、選手たちと交流。そこで一番人気を誇ったのが、かつてロシアのCSKAモスクワでプレーした本田だった。

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　カザンの地でキャンプをスタートさせた日本代表の選手を一目見ようと、モスクワ日本人学校やルビン・カザンのアカデミーの子どもたちが集結。代表戦士と集合写真を撮った後、5分ほどはサインなどの交流タイムとなった。

　そこで子どもたちにすぐさま取り囲まれたのが本田だ。CSKAモスクワで4シーズンにわたってプレーした男は、絶大な存在感を放った。子どもたちが我先にと駆け寄り、本田に憧れの眼差しを向けてサインをねだった。本田は笑顔を見せながら一人ひとりに対して丁寧に対応。子どもたちが満足するまでサインに応じた。

　12日の国際親善試合パラグアイ戦（4-2）では、トップ下で香川真司が出場し、1ゴール2アシストと活躍。同じポジションを争う本田は苦しい立場を報じられていた。慣れ親しんだ地であるロシアに舞い戻った本田は、子どもたちの声援を受けながら19日のW杯グループリーグ初戦コロンビア戦に向けて汗を流した。