高く評価するからこその厳しい言葉

　バルセロナを今季限りで退団したMFシャビ・エルナンデスが、ブラジル代表FWネイマールに対し、身につけなければいけない「一流の流儀」について語った。スペイン地元紙「スポルト」が報じている。
　シャビは、ブラジル代表のエースにたびたび苦言を呈してきた。
「彼は真剣にいかに振る舞うべきか考えなければいけない。国王杯のアスレチック・ビルバオ戦での彼のプレーに対する人々の反応も私は理解できる。あれを敬意を欠く行為と受け取る人もいるんだ」
　ネイマールは、５月30日の国王杯決勝ビルバオ戦で3-1とリードした終盤、敵陣 でヒールリフトで相手DFをかわそうと試みた。マーカーはネイマールを突き飛ばし、これを食い止めた。そして、このプレーにビルバオ側は激怒。バルセロナのルイス・エンリケ監督ですら、ビルバオの怒りに理解を示していた。
　シャビは、こう続けている。
「こういうことはブラジルでは受け止められる。でも、スペインではそうではない。彼は尋常ならざる人間で努力家で謙虚だからこそ、反省が必要だ。彼はブラジル人でああいうプレーもショーの一部と考えている。だが、スペインでは敬意の欠如に映るんだ」
　才気みなぎらせるセレソンのエースは、まだ23歳。人間として成長の余地を残しているという。