香川は鎌田とともにトップ下候補　1トップは鈴木に加え、南野の最前線起用も視野か

　森保一監督率いる日本代表は14日、3月シリーズのメンバー23人を発表した。ロシア・ワールドカップ（W杯）の未招集組、A代表初選出4人などアジアカップのメンバーから大量13人が入れ替わったなか、森保監督は22日のコロンビア戦（日産スタジアム）、26日のボリビア戦（ノエビアスタジアム神戸）でどのようなメンバーを起用するのか。

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　最大のポイントは、ロシアW杯以降では初招集となったMF香川真司（ベジクタシュ）だ。長年、日本代表の10番を背負い、トップ下として君臨してきたが、昨年9月にスタートした森保体制ではMF南野拓実（ザルツブルク）がレギュラーを担い、11試合で5得点と結果を残してきた。よりゴールに近い位置でプレーし、時にフィニッシャー役が求められる点で、香川に不安はない。ベジクタシュ移籍後、5試合で3ゴールを挙げるなど状態が上がっていることも踏まえれば、指揮官は「トップ下・香川」の可能性を探るはずだ。

　ロシアW杯からエースを務めてきたFW大迫勇也（ブレーメン）が不在のFWは、「得点を期待」（森保監督）してリオデジャネイロ五輪世代の鈴木武蔵（北海道コンサドーレ札幌）と鎌田大地（シント＝トロイデン）が初選出された。今季ベルギーリーグで5位タイの12ゴールと点取り屋として覚醒している鎌田だが、純粋なストライカーではなく、起用されるとすればトップ下か。鈴木の1トップを試すとともに、南野を最前線に置いて香川とコンビを組ませるといった新たなオプションを追求するかもしれない。

　2列目ではアジアカップを怪我で辞退したMF中島翔哉（アル・ドゥハイル）が復帰。MF堂安律（フローニンゲン）との両サイドアタックは森保ジャパンの重要な攻撃パターンになっており、森保体制で初選出のMF宇佐美貴史（デュッセルドルフ）、所属クラブで2試合連続ゴール中のMF乾貴士（アラベス）がいるなかでも、序列的に2人の優位性は変わらないだろう。